Årets udgave af  Tour de France starter traditionen tro med en prolog lørdag den 30. juni, på en teknisk svær 6,4 kilometer rute rundt i gaderne i den belgiske by Liege. Favoritterne skal allerede her sætte tingene på plads, og vise godt de er kommet igennem forårets mange forbedrende løb. Her gælder det om ikke at sætte for meget tid til, da ofte viser sig at få stor betydning senere i løbet.

Det er altid spændende at overvære de første flade etaper af Touren, hvor sprinterens hold tager et hårdt greb om feltet og neutraliserer angreb fra udbrydslystne ryttere. Her kan der også sættes afgørende tid til blandt favoritter, da uopmærksomme øjeblikke i de hæsblæsende afslutningen ofte resulterer i massestyrt.

Bjergene:
Før rytterne når målet i Paris skal de igennem 5 hårde bjergetaper, hvor specielt 11. etape Albertville > La Toussuire – Les Sybelles, udemærker sig ved at ramme 2 brutale stigninger uden for kategori, og samtidig slutte på en kategori 1 til målet på toppen af La Toussuire. Undervejs skal rytterne først krydse den sagnomspundne Col de Madeleine (2000 m) og kun 30 kilometer efter toppen, rammer de opkørslen til den frygtede Col de la Croix de Fer (2067), en barsk stigning med godt 23 kilometer asfalt. Her vil vi uden tvivl få en forsmag på hvemvi kan forvente at se på podiet i Paris.

Det er i år med stor nysgerrighed jeg følger de nye opkommende storryttere, der allerede står og tripper for at få et gennembrud i verdens hårdeste og meste præstigefyldte cykelløb.

Information om Tour de France 2012:

Løbet køres fra lørdag den 30. juni til søndag den 22. juli, og er udgave nummer 99. Løbet består af 1 prolog, 20 etaper og 2 hviledag, der i alt sender rytterne ud på 3.497 kilometer rundt i Frankrig, med en kort smuttur til Schweiz og Belgien.

9 flade etaper
4 medium medium bjergetaper – 1 med afslutning på stigning
5 bjergetaper- 2 med afslutning på stigning
2 tidskørsler
1 prolog
2 hviledage

Etapeoversigt: